Preoții oficiază slujbe speciale pentru invocarea ploii în perioadele de secetă severă, cunoscute sub denumirea de rugăciuni pentru ploaie.
Patriarhia Română adresează un îndemn părintesc către toate Eparhiile sale să oficieze rugăciunile care se rostesc „la vreme de secetă”, potrivit îndemnului Sfântului Proroc Zaharia: „Cereți de la Domnul ploaie la vreme, ploaie timpurie și târzie! Domnul scoate fulgerele și trimite ploaie; El dă omului pâinea și dobitoacelor iarba” (Zaharia 10, 1).
Aceste rugăciuni speciale se citesc în biserici sau pe câmp, pentru ca Dumnezeu să trimită ploaie spre rodirea pământului. De asemenea, fiind conștienți de faptul că Dumnezeu este Cel Care ne dă din cer „ploi și timpuri roditoare” (Fapte 14, 17), facem apel la înmulțirea rugăciunii și ajutorarea celor aflați în nevoi în perioada aceasta de încercare.
Aceste slujbe sunt o tradiție veche și sunt considerate esențiale în comunitățile agricole, unde lipsa de apă poate avea consecințe grave asupra culturilor și vieții cotidiene.
Slujba pentru ploaie include mai multe elemente liturgice specifice. Se începe cu citirea psalmilor, precum Psalmul 64 și Psalmul 103, care exprimă recunoștința pentru darurile naturii și cer ajutor divin pentru revigorarea pământului. Preoții rostesc rugăciuni speciale, în care invocă mila și îndurarea lui Dumnezeu pentru a trimite ploaie binefăcătoare.
Adesea, aceste rugăciuni sunt acompaniate de procesiuni în aer liber, unde preoții și credincioșii se deplasează în câmpuri, pe dealuri sau lângă izvoare. Aceste procesiuni au rolul de a sfinți locurile afectate de secetă și de a intensifica rugăciunile prin prezența și devotamentul colectiv al comunității. În cadrul acestor procesiuni, se citesc și Evanghelii care subliniază grija lui Dumnezeu pentru creație și puterea rugăciunii colective.
Pe lângă rugăciuni și procesiuni, slujbele pentru ploaie pot include și binecuvântarea apei, cunoscută sub numele de agheasmă mică, care este stropită pe câmpuri și grădini în speranța de a aduce binecuvântarea divină și fertilitatea solului.