ECHINOCŢIUL DE TOAMNĂ !

Ca în fiecare an, la începutul ultimei decade a lunii septembrie, mai exact în zilele de 22 sau 23, atenția ne este îndreptată spre momentul în care pășim în „toamna astronomică”. Acest moment, când longitudinea astronomică a Soarelui atinge valoarea de 180°, este denumit echinocțiului de toamnă. Punctul echinocțiului, numit și „punct autumnal” , se află pe sfera cerească la intersecția eclipticii (ce reprezintă proiecția pe sfera cerească a planului orbitei Pământului) cu ecuatorul ceresc, pe care Soarele îl traversează la aceasta dată, trecând din emisfera nordică a sferei cerești în cea sudică. Aflându-se la această dată în dreptul ecuatorului ceresc, Soarele va răsări și va apune chiar în punctele cardinale est și vest, durata zilelor fiind astfel egală, indiferent de latitudine, cu cea a nopților. Singurele excepţii le întâlnim în regiunile polare. În zona polului nord începe lunga noapte polară, iar în cea a polului sud, Soarele se iveşte deasupra orizontului, timp de 6 luni, până la momentul echinocțiului de primăvară.În emisfera sudică a Pământului, data de 22 septembrie marchează începutul primăverii.La latitudinile ţării noastre, în aceste zile Soarele va culmina la amiază la o înălțime medie de 45°, ceea ce reprezintă jumătatea distanței unghiulare dintre zenit şi orizont.Începând de la această dată, durata zilelor va continua să scadă, iar cea a nopților să crească, până la data de 21 decembrie, când va avea loc momentul solstițiului de iarnă.Anul acesta momentul echinocţiului de toamnă va fi marcat pe 23 septembrie la ora 12 şi 4 minute, ora României.