Ziua Internațională a Păcii este sărbătorită în fiecare an pe 21 septembrie. Aceasta este dedicată păcii și în special absenței războiului și a violenței.
Ziua a fost sărbătorită pentru prima oară în 1982, iar de atunci este sărbătorită în fiecare an de mai multe națiuni, organizații politice si militare.
Ziua Păcii s-a sărbătorit inițial în a doua zi de marți din luna septembrie, însă în anul 2001, Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite, s-a stabilit definitiv data de 21 septembrie. Scopul de a avea o Zi Internațională a Păcii a fost acela de a avea o zi dedicată consolidării păcii dintre oameni. Mesajul principal a fost “dreptul la pace de către toți oamenii”.
Din anul 2005, Ziua Internațională a Păcii a căpătat cu totul altă însemnătate și a devenit ziua în care conflictele armate, violența și focurile încetează timp de 24 de ore.
Ce se poate întâmpla în cele 24 de ore?
În cele 24 de ore, milioane de copii din zonele de conflict pot fi vaccinați. Spre exemplu, în anul 2009, peste 1,4 milioane de copii din Afganistan au fost vaccinați. În 24 de ore pot fi mutate victimele de război și refugiații. În 24 de ore pot fi trimise provizii de medicamente și alimente victimelor și refugiaților din zonele de conflict, acolo unde în mod normal nu pot ajunge avioanele. Cele 24 de ore sunt un răgaz pentru cei care luptă, timp în care se pot gândi la victimele pe care le lasă în urmă. În cele 24 de ore, de ziua Păcii, peste 100 de milioane de oameni din peste 100 de țări militează pentru același lucru.
Simbolul Păcii Porumbelul alb pe ramur de măslin
Indiferent de cultură ori țară, porumbelul a fost și rămâne un simbol al păcii. Acum mii de ani, porumbelul a adus ramura de măslin și a vestit sfârșitul potopului urmat de revenirea la normalitate. Chiar și după multe secole, porumbelul a rămas simbolul păcii sufletești sau sociale.
Steagul alb – simbolul păcii
Steagul alb a fost folosit pentru prima dată în China, în timpul dinastiei Han și ulterior a fost preluat de romani, care înlocuiau uneori steagul cu ramura de măslin.
Pipa Păcii
Pipa a fost inițal folosită în cadrul ceremoniilor spirituale, pentru a trimite rugăciuni spre cer cu ajutorul fumului, iar în America de Nord era fumată la încheierea unui conflict.
O mie de cocori
Cei 1.000 de cocori veniți din antichitatea japoneză au devenit simbol al păcii imediat după ce Sadako Sasaki, micuța diagnosticată cu leucemie, a murit în urma atacului cu bomba atomică de la Hiroșima, înainte ca cei 1.000 de cocori să îi îndeplinească ultima dorință. Imediat după moartea ei, a fost inaugurat un monument care o reprezintă pe micuța Sadako cu un cocor în mână.
Pentru a inaugura ziua, „Clopotul Păcii” este sunat la sediul ONU (în New York City). Clopotul este turnat din monede donate de copii de pe toate continentele, cu excepția Africii și a fost un cadou de la Asociația Națiunilor Unite din Japonia, ca „un memento al costului uman în război”. Pe inscripția de pe o parte se poate citi, „Trăiască pacea absolută în lume”